В маленьком поселке Черновка, затерявшемся среди таежных лесов и топких болот, случилась беда. Ночью яркое зарево озарило небо — горела лесопилка. К утру от строений остались лишь почерневшие балки да горы пепла. Среди развалин нашли несколько обугленных тел, опознать которые было почти невозможно. Из районного центра для расследования прибыла молодая следователь Евгения Ракитина. С первых же дней она столкнулась с странным сопротивлением. Местные чиновники и даже обычные жители упорно твердили о несчастном случае, предлагая закрыть дело. Но внутренний голос шептал Евгении, что правда гораздо сложнее. Каждый новый разговор, каждая найденная деталь лишь укрепляли ее подозрения. За внешним спокойствием поселка скрывалась густая паутина связей, выходящих далеко за рамки простого соседства. Переплетение родственных уз, старые обиды и молчаливые договоренности — все это создавало непроглядную завесу. Собрав воедино обрывочные свидетельства и противоречивые показания, Ракитина постепенно пришла к выводу. Чтобы распутать этот клубок, нужно заглянуть в прошлое. Где-то там, в давно забытых событиях, скрывалась разгадка нынешней трагедии.