Человечество давно вышло за пределы родной планеты, освоив бескрайние просторы космоса. Но даже среди звёзд ничто не вечно. Гэри Селдон, выдающийся учёный своего времени, предсказал неминуемый крах Галактической империи. Его математические модели показали неизбежность грядущего хаоса. Столкнувшись с этим мрачным прогнозом, Селдон не стал опускать руки. Вместо этого он задумал амбициозный проект — организацию под названием "Основание". Её главной задачей стало сохранение знаний и технологий. Эта группа должна была стать опорой для возрождения цивилизации после надвигающегося коллапса. Селдон понимал: хотя империя обречена, человечество может получить второй шанс. Его план предусматривал создание энциклопедического хранилища на окраине галактики. Там, в относительной безопасности, учёные и инженеры продолжали бы свою работу. Они стали бы семенем для нового начала, когда старый порядок окончательно рухнет. Идея заключалась не в предотвращении катастрофы, а в смягчении её последствий. Предполагалось, что тёмные века продлятся не тысячелетия, а всего несколько столетий. "Основание" должно было стать маяком в надвигающейся тьме, хранителем пламени знаний в бурные времена.